ここ工石山は、
北山（標高４００ｍ）と呼ばれる高知市の北部の山並みの奥、
更に１，０００ｍ以上に標高を上げる山脈の主峰で、
高知県を陸の孤島にしている四国山地の最前線でもあります。
又、南国土佐の暖かい気候の中、
高い標高による気温差を持ち、
南からの雨雲をまともに受け止める為雨量も豊富で、
ブナなどの寒帯とアカガシなどの温帯の植物が混成する
貴重な植生を持っています。
前衛的に山に登っていた頃は、
ハイキングの山のイメージがあり、
登山として面白みを感じなかった為、
私も魔王も、この山に関しては無関心でした。
でも、百聞は一見にしかず、
好奇心を持たないことは損なもので、
落葉樹と常緑樹の混成林の中に、
ウツギ科の仲間の花が咲き乱れ、
ツツジやシャクナゲの群生もすばらしく、
（花の説明はｔｏｃｈｉｋｏの日記に任せますが）
「いい山だったんだね・・」
「自然林もいいしね・・」
ちょっと見直してしました。
今後花や紅葉の時期の定番になりそうです。
登山コースの多い工石山を
今回は北ルートと呼ばれる尾根沿いの道で、
一等三角点のある頂上の広場に到着。
いつものとおり昼食と昼寝をのんびり楽しみ、
南面の森を下っていく南ルートで、
下山しました。
途中にある鏡川の源流の一つサイの河原の水も美味しく、
山高きが故尊からずでした。
「また来ようね」
我々もやっと足下の自然に目が向き始めたようです。
[追記]
下山した後、
工石山青少年の家のすぐ横にある食堂の
山菜そばを頂きました。
地元の山菜が入った、
お出しが効いたお蕎麦は、
素朴な味がして大変気持ち良いものでした。
お越しの際は、是非ご賞味ください。
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